江陵郡與巴蜀郡交界之處，群山茫茫，樹(shù)木蒼翠，鳥(niǎo)鳴山澗，溪水潺潺，若不是行軍途中，倒也是一番值得流連忘返的美景。這一日，三千白馬衛(wèi)在群山之中停下腳步，開(kāi)始安營(yíng)扎寨，埋火做飯。連日的奔波，蕭尋和張程兩人，顯得精瘦了不少。尤其是張程，原本斑白的須發(fā)，此時(shí)已經(jīng)挑不出幾縷黑絲，雖然面色依舊紅潤(rùn)，但是蕭尋卻看出，他眼中蘊(yùn)而不露的精芒，卻在日益黯淡下去，似是心神勞累之故。這幾日夜間探路，白日放馬，這位老將幾乎沒(méi)有合過(guò)眼，這讓蕭尋隱隱有些為他的身體擔(dān)心。雖然修行到他這種程度的武者，十多天不睡倒也不算太大的問(wèn)題，只是此人畢竟年老，再加上重傷初逾不久，在這樣苦熬下去，怕是對(duì)壽數(shù)有極大的損耗。蕭尋勸慰道：“老哥，今天這放馬，還是交給我來(lái)做吧。你好好歇息一天，養(yǎng)養(yǎng)精神。”“不了?！睆埑虛u搖頭，“老頭子覺(jué)少，不似你們年輕人那么貪睡，我還能再撐撐，真到了必須歇息了，我會(huì)跟你說(shuō)的?！笔拰ぶ来巳诵宰訕O為執(zhí)拗，也就不再規(guī)勸，問(wèn)道：“老哥，這巴蜀郡，離此地還有多遠(yuǎn)？”“三四十里吧?！睆埑踢_(dá)到，“不過(guò)這個(gè)三四十里路，很不好走。兩郡交接之處，有一道必經(jīng)的崖橋，二十年前我來(lái)此地時(shí)，那崖橋已經(jīng)年久失修，搖搖欲墜。我們這三千個(gè)人，五千匹馬想要過(guò)去，卻是要好生謀劃一番。”“嗯?！笔拰c(diǎn)點(diǎn)頭，又道，“老哥，你有沒(méi)有感到奇怪？”“什么？”張程抬起疲憊的目光，輕聲問(wèn)道?！拔覀冞@一路，似乎太順利了一些?！笔拰ぐ櫭嫉?，“雖然老哥你的路線選擇，已經(jīng)是妙到顛毫，但是一路走來(lái)，除了誤入的山民，卻是一個(gè)艷陽(yáng)谷的兵卒都沒(méi)有遇到。這艷陽(yáng)谷的境內(nèi)防御，也太弱了一些。”張程微微頷首道：“這個(gè)確實(shí)有些古怪。二十年前，我率部突入敵后之時(shí)，走得也是這條道。按理說(shuō)，二十年前被我弄過(guò)那么一下之后，這艷陽(yáng)谷也應(yīng)該長(zhǎng)了點(diǎn)記性，沿途應(yīng)該有崗哨狼煙才是?！笔拰び謫?wèn)道：“老哥，你覺(jué)得，我們有沒(méi)有可能會(huì)遭到伏擊？”張程淡淡一笑，說(shuō)道：“不會(huì)。雖然我們這三千騎兵，在山林之中難以發(fā)揮騎兵的沖擊力，但是我們這三千人，畢竟是化罡境以上的精銳。尋常的外門(mén)軍隊(duì)，是沒(méi)有這個(gè)膽子來(lái)伏擊咱們的。除非，是艷陽(yáng)谷由內(nèi)宗弟子組成的精銳部隊(duì)——天刀騎，只是天刀騎也是騎兵，他們才不會(huì)那么蠢，來(lái)這山野之間埋伏我們。不說(shuō)騎兵的特性不利于山野伏擊，光說(shuō)手里的兵器吧。咱們是拿槍的，槍挑一條線，山林之間施展無(wú)礙，天刀騎手持丈二長(zhǎng)刀，在這山林那就悲劇了，揮舞起來(lái)基本就是砍樹(shù)。”蕭尋點(diǎn)點(diǎn)頭，又好似想起了什么，于是問(wèn)道：“那坐崖橋之后，是什么地形？”張程臉上現(xiàn)出欣慰之色：“你小子終于問(wèn)到了點(diǎn)子上。騎兵過(guò)橋，本身就是一個(gè)極大的忌諱，若是立足未穩(wěn)，敵人便發(fā)起沖鋒，我們這三千白馬衛(wèi)，怕是要折在這里。那座崖橋之后，是里許寬闊的平坦之地，最利于敵人騎兵發(fā)起沖鋒，若是艷陽(yáng)谷將天刀騎埋伏在那里，嘿嘿?！笔拰ぢ勓圆唤?，忙道：“既然如此，我們還是要事先做些準(zhǔn)備才是。”“不錯(cuò)。”張程緩緩自山石上站起，“我先去探上一探再說(shuō)?！笔拰s一把將張程拉住，說(shuō)道：“老哥，您這老眼昏花的，萬(wàn)一看錯(cuò)那就麻煩了，還是我去吧?！睆埑瘫粴鈽?lè)了：“小兔崽子，你這是想討打？”蕭尋長(zhǎng)身而起，笑道：“我的輕功，您也見(jiàn)識(shí)過(guò)，沒(méi)問(wèn)題的。您還是在這放馬吧，順便歇息一陣，合合眼?！?**蕭尋換了裝束，穿上了一身土黃色的粗布短衣，扮成樵夫的摸樣，手持一把柴刀，背著一筐木柴，穿行于群山之間。這身裝束，還是一位誤入馬場(chǎng)的倒霉山民所穿，張程殺人埋尸之后，特意留了下來(lái)，可見(jiàn)這老家伙走一步算十步的智略。這老家伙極其要強(qiáng)，原本執(zhí)意自己要來(lái)當(dāng)這探路斥候，逼得蕭尋沒(méi)辦法，拿出了統(tǒng)領(lǐng)的令牌，這才讓他消停下來(lái)。蕭尋本就面目平凡，皮膚黝黑，身形粗壯，穿上這一身，還真像個(gè)山野樵夫，只要不開(kāi)口露出江南郡的口音，幾可以假亂真。三四十里的山路，蕭尋躍錦鯉身法飚進(jìn)之下，不過(guò)用去短短一刻鐘，這速度，卻是比騎馬馳騁還要快上幾分。不過(guò)，躍錦鯉身法畢竟不能持久，蕭尋來(lái)到崖橋附近，在一株巨木上歇息了一陣，調(diào)勻了氣息，這才現(xiàn)出身形，慢悠悠地向崖橋走去。這江陵郡和巴蜀郡交際之處的山脈，似是被某位通天大能一刀劈過(guò)，至此裂開(kāi)一個(gè)寬達(dá)數(shù)十丈的裂痕，裂痕的底部，是一條川流不止的怒河。怒河天塹之上，有一座鐵索木板橋橫跨其間，寬不過(guò)五尺，一眼看去，像一條白底黑紋的巨蟒。而這鐵索橋的那頭，確如張程所言，乃是一片寬闊平坦的石地，兩邊是如同刀劈過(guò)的陡峭山崖。讓蕭尋震驚不已的是，這石地縱深一里之處，一座雄關(guān)卻巍然聳立，兩邊十丈高的城墻，將這寬闊石地完全封堵，若想過(guò)去，只能將這座雄關(guān)攻陷。這大大出乎蕭尋的預(yù)料之外。張程沒(méi)有對(duì)此透露半字，想來(lái)這座雄關(guān)，乃是近幾年所建，張程并不知曉。而艷陽(yáng)谷建設(shè)這座雄關(guān)的緣由，估計(jì)便是張程二十年前的那次深入敵后，把人家弄疼了。“老頭兒啊,你可把我們害慘了……”蕭尋看著遠(yuǎn)處的這道漫漫雄關(guān)，不由得牙酸無(wú)比，郁悶異常。事已至此，郁悶是沒(méi)有用的，過(guò)去看看吧，至少得弄明白里面的兵力部屬。蕭尋定了定心神，卸去了全身功力，雙腳踏上了這座鐵索橋。鐵索橋，顧名思意，便是四道鐵索橫跨山崖之間，兩道上面鋪木板，供人行走，另外兩道鐵索就當(dāng)做扶手。人行走在上面，腳步稍微大一些，整座橋都會(huì)微微搖晃，若是步點(diǎn)一致，那么這種搖晃的幅度就會(huì)越來(lái)越來(lái)。尋常膽小之人，別說(shuō)過(guò)橋，站在橋上便已雙股戰(zhàn)戰(zhàn)，腳抖得像彈琵琶。蕭尋雖然不是尋常之人，但是走在這座橋上，卻也心事重重。這種橋，要通過(guò)三千白馬衛(wèi)，無(wú)疑于癡人說(shuō)夢(mèng)。先不說(shuō)承重問(wèn)題，光是這搖來(lái)晃去的橋面，就勢(shì)必不能一次性有太多人通過(guò)。眼前又有雄關(guān)一座，關(guān)上的守軍，也不是傻子，以艷陽(yáng)谷弓箭手的水準(zhǔn)，人馬行在這橋上，那真是活靶子，也不用人家騎士沖鋒，幾道箭雨下來(lái)，自己這三千人馬就得交代在這里?？磥?lái)，只能來(lái)一次斬首行動(dòng)了，蕭尋暗自尋思，晚上挑幾個(gè)入微境界的好手，再加上張程和自己，把里面的守將校尉全部干掉，遣散里面的守軍，這樣才能順利通過(guò)這里。行走在這微微搖晃的崖橋之上，蕭尋心里正盤(pán)算著如何破關(guān)，卻聽(tīng)到對(duì)面雄關(guān)之上，一道琴音遙遙傳來(lái)。這道琴音似谷間流水，又似山中清風(fēng)，飄飄渺渺而來(lái)，一道琴音錚然而鳴之后，便是一首淡雅悠長(zhǎng)的琴曲，只是隔得太遠(yuǎn)，有些聽(tīng)不真切。蕭尋心中微凜，這琴曲早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏在此時(shí)，自己行至崖橋正中響起，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單，似是為自己而來(lái)。不過(guò)，躍錦鯉傍身的蕭尋藝高人膽大，對(duì)方再裝神弄鬼，也不過(guò)是外門(mén)的守軍將領(lǐng)，就輕功而言，絕對(duì)比不過(guò)自己。自己只要警覺(jué)一些，想要脫身卻是不難。若是自己現(xiàn)在退去，反而徒遭懷疑，更加不妥。因此，蕭尋腳步不停，神色不變，原本拎在手中的柴刀，也隨手放在了身后的背著的竹筐內(nèi)。一座六十丈寬的崖橋，終會(huì)走完。一個(gè)白衣飄飄的人兒，終能看清。蕭尋舉目遠(yuǎn)望，卻見(jiàn)那道漫漫雄關(guān)之上，只有一個(gè)白衣似雪的女子，正端坐于城樓之上，悠悠閑閑，清清淡淡，正撫著手中的古琴。在這剎那之間，蕭尋幾乎以為自己看見(jiàn)了李芊芊。因此，蕭尋又靠近了一些，抬頭仰望。那女子并不是李芊芊，雖然氣質(zhì)都是那么恬靜淡雅，容貌都是那么精致如畫(huà)。但是這個(gè)女子，恬靜之中，又添幾分成熟風(fēng)韻，眉目如畫(huà)之余，還有兩道洞悉人心的湛湛目光。那女子早已看到蕭尋前來(lái)，卻不點(diǎn)破，只是彈琴。蕭尋看清女子相貌之后，便躲過(guò)了迎面而來(lái)的目光，只是低頭聽(tīng)曲。那白衣女子手中有琴，目光卻不離蕭尋周身，一道若有若無(wú)的氣息，隨著這兩道目光鎖定了蕭尋，令蕭尋不敢輕舉妄動(dòng)。佳人在關(guān)上撫琴，樵夫在關(guān)下聆聽(tīng)。如此，便是一天。夕陽(yáng)映紅崖頂之時(shí)，白衣女子曲聲終歇，抱琴離去。蕭尋無(wú)可奈何，只能退卻。蕭尋一邊回身向崖橋走著，一邊舉手后探，拿到了那柄柴刀。將那柴刀握在手中，蕭尋卻忽然全身一震。這柄柴刀，刀柄已經(jīng)腐爛，握在手中悉悉索索，正不斷地往下掉著木屑。蕭尋駭然回望，卻發(fā)現(xiàn)雄關(guān)之頂空空蕩蕩，渺無(wú)一人。直到此時(shí)，蕭尋這才看清雄關(guān)大門(mén)上的三個(gè)大字。爛柯關(guān)。
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