時(shí)序隆冬，上京雪似鵝毛，冬夜冷風(fēng)繞著回廊檐角的燈籠打著旋兒，五更天里，外頭便隱約顯出銀白一片。
靖安侯府，照水院內(nèi)，綠梅枝頭新雪撲簌。先前擾人清夢的梆子聲已漸行漸遠(yuǎn)，府內(nèi)仆婦丫鬟們的急促碎步，又在這寂靜夜色里顯出聲兒來。
不一會(huì)兒，正屋門外傳來“篤篤”兩聲叩響，有人輕喚：“小小姐?！?br/>
是在侯夫人裴氏身邊伺候的張媽媽。
素心正布著早膳，見明檀沒應(yīng)聲，便給立在明檀身后的綠萼遞了個(gè)眼神。
綠萼會(huì)意，放下手中角梳，步子輕巧地去了外頭明間迎人。
約莫是值守丫頭給開的門，綠萼到明間時(shí)，張媽媽正領(lǐng)著錦繡坊的婆子還有一溜兒持屜的小丫頭魚貫而入。
隔著朦朧燭火，靖安侯府二等丫鬟那襲淡綠裙擺，似乎在門邊漾出了整齊劃一的弧度。
“張媽媽?！本G萼伶俐，笑盈盈見禮。
張媽媽嗔了眼，忙伸手扶，又往屏風(fēng)那頭望了望。她也就那么一望，綠萼在這兒迎她，那就是小小姐不會(huì)出來的意思了。
她與綠萼還算相熟，寒暄兩句，便引了錦繡坊的婆子上前，介紹這回為入宮赴宴新制的衣裳頭面。
“……夫人送來的這皮子，油亮光滑又潔白無瑕，本就是難得的上等佳品，聽說還是秋獵時(shí)的御賜之物，沒做好更是大罪過。這不，可把咱家掌柜的給愁壞了！
“思來想去，咱家掌柜的還是親自去請(qǐng)了張娘子掌針。綠萼姑娘您也知道，張娘子嫁人之后尋常不動(dòng)針線，為著請(qǐng)她掌針，掌柜的可花了好一番功夫呢。您瞧瞧，這繡樣，這針腳。”
錦繡坊的婆子一邊介紹，后頭小丫鬟一邊將熨燙規(guī)整的銀狐斗篷送往綠萼跟前，由她掌眼。
綠萼湊近，仔細(xì)打量了會(huì)兒，目光微露贊賞：“是滿繡，銀緞也配得極好，沒糟踐這皮子?！?br/>
她里里外外檢查了遍，確認(rèn)無誤才滿意道：“這回宮宴來得突然，挑燈趕制也如此精致，你們掌柜的有心了?！?br/>
婆子忙笑著謙虛了番，心下終于安定。
這綠萼姑娘伺候的小祖宗乃靖安侯嫡幼女，明檀。自幼便是金尊玉貴千寵萬愛，見多了好東西，挑剔得緊，尋常物什要得她身邊的綠萼點(diǎn)頭都不容易。
偏巧這小祖宗于自家掌柜的有恩，今兒天還未亮，掌柜的就遣她來送靖安侯府的衣什，還特地叮囑，小小姐那兒，她得親自走一趟。
得了綠萼這句“有心”，她總算能回去好生交差，睡個(gè)安穩(wěn)覺了。
照水院這邊，綠萼收了衣什，塞足豐厚荷包，將張媽媽一行客客氣氣送出了垂花門。風(fēng)荷院那邊，送衣裳頭面的婆子丫鬟慢了腳程，才剛剛進(jìn)到正屋。